Пам'ять святих мучеників Макавеїв

Православна церква сьогодні святкує одразу кілька свят.
Одне з них - Походження (винесення) чесних древ Животворящого Хреста Господнього. Причиною для цього свята послужила традиція, заснована в Константинополі. У цьому місті на початку серпня зазвичай лютували різноманітні хвороби і тому щороку в цей час на дороги і вулиці міста виносили Чесне Древо Хреста для освячення місць і для відвернення хвороб. Після цього хрест пропонували для поклоніння народу, яке тривало до свята Успіння Пресвятої Богородиці.
Ще одне свято дня - пам'ять святих старозавітних мучеників Маккавейських, які силою віри здолали спокусу віровідступництва і, перетерпівши короткочасну муку, сподобилися спасіння та вічного блаженного життя в Царстві Божому.
Семеро святих мучеників Маккавеїв: Авім, Антонін, Гурій, Єлеазар, Євсевон, Адім і Маркелл, а також їхня мати Соломонія і вчитель Єлеазар постраждали в 166 році до Р. Х.від сирійського царя Антіоха Епіфана. Антіох Епіфан, проводячи політику еллінізації населення, запровадив у Єрусалимі та всій Іудеї грецькі язичницькі звичаї. Він осквернив Єрусалимський храм, поставивши в ньому статую Зевса Олімпійського, до поклоніння якому примушував іудеїв.
Дев'яностолітній старець - законовчитель Єлеазар, якого за прихильність до Мойсеєвого закону судили, з твердістю пішов на муки і помер у Єрусалимі. Таку саму мужність показали учні святого Єлеазара: семеро братів Маккавеїв і їхня мати Соломонія. Вони, безстрашно визнавши себе послідовниками Бога Істинного, відмовилися принести жертву язичницьким богам.
Старшого з хлопчиків, який першим давав відповідь цареві від імені всіх семи братів, піддали жахливим катуванням на очах в інших братів та їхньої матері; інші п'ятеро братів один за одним зазнали тих самих мук. Залишився сьомий брат, наймолодший. Антіох запропонував святій Соломонії схилити його до зречення, щоб їй залишився хоч останній син, але мужня мати зміцнювала і його у сповіданні Істинного Бога. Хлопчик так само твердо переніс муки, як і його старші брати.
Після смерті всіх дітей свята Соломонія, стоячи над їхніми тілами, піднесла руки з вдячною молитвою до Бога і померла.
Подвиг святих семи братів Маккавеїв надихнув священика Маттафію і його синів, які підняли повстання проти Антіоха Епіфана, яке тривало з 166 до 160 р. до Р. Х. і, здобувши перемогу, очистили Єрусалимський храм від ідолів.
Чому ж у народі це свято називають саме Медовим Спасом? До цього часу встигає мед нового збору і це, звісно, дар Божий, ось чому заведено збір приносити для освячення до храму, дякуючи Богові та куштуючи мед уже не просто як ласощі, а як виразне, відчутне втілення Божої благодаті, милості до нас, гідних "усякого осуду і муки". Цього ж дня за давньою традицією відбувається мале освячення води, лікарських трав і маку.
Після освячення меду цього дня пригощали ним усіх охочих і насамперед роздавали мед бідним. За старих часів навіть говорили, що "на перший спас і жебрак медку спробує".
Проте потрібно пам'ятати, що освячення меду цього дня - це всього лише благочестива традиція. Подібні традиції (як, наприклад, освячення яблук на свято Преображення Господнього) цілком природні для свідомості православної людини. Земля і все, що живе на ній, приносять плоди за промислом Божим, а людина, яка бере участь у виробництві цих плодів, на знак подяки Богові за допомогу в цій справі приносила перші вирощені плоди до храму.
Тому сама по собі традиція освячення меду в цей день ніяк не пов'язана зі святом Всемилостивого Спаса. І, звичайно ж, ця благочестива традиція не повинна собою затьмарювати те свято, яке відзначається православною Церквою цього дня.